خربة أم برج

كانت القرية تنهض على قمة تل، مشرفة على رقعة واسعة من الأرض في الجهات الأربع. وربما كان اسمها مشتقاً من برج كان منتصباً في مركز الموقع. في أواخر القرن التاسع عشر، وُصفت خربة أم برج بأنها قرية خَرِبَة يتوسطها برج مركزي كان يُعتقد (خطأً؟) أنه حديث البناء . ومن الجائز أن يكون اسمها القديم، الذي لم يُحفظ لنا، تضمن لفظة 'بيرغوس' (pyrgos) اليونانية (ومعناها برج)؛ وكانت طريقان ترابيتان تصلان القرية بالطريق العام الممتد بين بيت جبرين والخليل، وبطريق عام آخر يمتد في اتجاه الشمال الشرقي، من بيت جبرين إلى طريق القدس – يافا العام. كما كانت مسالك ودروب جبلية تصلها بقرى المنطقة الأُخرى، مثل دير نخاس وصوريف ونوبا.

كانت خربة أم برج، التي صُنِّفت مزرعةً في 'معجم فلسطين الجغرافي المفهرَس' (Palestine Index Gazetteer) الذي صدر زمن الانتداب، تمتد على محور شرقي – غربي، وكانت منازلها مبنية بالحجارة. وكان سكانها، وهم من المسلمين، يستمدون مياه الشرب من ثلاث آبار تقع في الركن الشمالي من الموقع. وكانت المزروعات البعلية وتربية المواشي مورد رزق سكانها الرئيسي؛ فكانوا يزرعون الحبوب والأشجار المثمرة، كالزيتون والكرمة. في 1944/ 1945، كان ما مجموعه 3546 دونماً مخصصاً للحبوب، و28 دونماً مروياً أو مستخدَماً للبساتين. وكانت القرية خِرْبة غير آهلة أصلاً، وفيها حيطان وصهاريج وكهوف وصخور منحوتة. وكان ثمة في الأراضي التابعة لها 20 خربة على الأقل، منها خربة جمرورة؛ وربما كانت هذه هي جمروريس (Gemmruris) الرومانية الأصل نفسها. ويبقى تاريخ الموقع القديم موضع دراسة ليحدَّد تحديداً دقيقاً، غير أن وجود صهاريج وأبراج حمام يوحي بأنها كانت آهلة أيام الرومان.